Помимо непонятных мне приборов, естественно, повсюду гнездились многочисленные пробирки, реторты, змеевики и прочие изделия из стекла, что придавало интерьеру неповторимый колорит.

Один суровый прибор, название которого в моей памяти не задержалось, как раз предназначался для исследования урана. Мне трудно проанализировать сейчас характер опытов, которые проводились с помощью этого сооружения, похожего своей металлической монументальностью на мой токарный станок, но побочные эффекты от его деятельности я запомнил.

Под данным прибором со страшной силой мутировали тараканы. Обычные прусаки, рассекавшие по университету там и сям, разительно отличались от своих измененных в результате облучения собратьев.

Получившие опыт общения с ураном тараканы были бодрей, решительней, бесстрашней, а также приобретали в результате жизни под аппаратом не присущий вообще говоря тараканьему роду цвет: появлялись альбиносы - особи белоснежного цвета, полосатые прусаки тигрового окраса, твари с металлическим отливом. Потом все эти мутанты вступали друг с другом в беспорядочные связи, что производило на свет еще более внушительное потомство.

Примерно в период появления этого прибора в том же помещении лаборатории появился и аквариум с рыбками. Я тогда тоже увлекался разведением рыбок в домашних условиях, но выживали у меня только гуппи и меченосцы. Порода же рыб в университетском аквариуме так и осталась для меня загадкой.

Поначалу выглядели они как обычные аквариумные рыбки, но длилось это недолго.
Сначала они стали есть намного больше обычного, серьезно прибавляя в весе, и после того, как запасы сухого корма-дафний, креветок и прочего стали стремительно сокращаться и затраты на прокорм этих созданий проделали зияющую брешь в бюджете лаборатории, было принято решение изыскать альтернативные источники кормления.

Я сам, помнится, ловил в пруду Ботанического сада всякую дрянь сачком и потом скармливал пойманных созданий этим рыбам, характер которых стал портиться не по дням, а по часам. Стоило им завидеть своим обострившимся зрением человека, входящего в лабораторию - рыбины начинали метаться по аквариуму, рассекая бурлящую воду, и хищно высовывали свои пасти наружу.

Довольно быстро я стал остерегаться погружать свои пальцы в воду, поскольку был начитанным мальчуганом и уже кое-что прочитал про пираний, обгладывавших живьем буйвола.
Судя по описаниям из художественных произведений "а ля Луи Буссенар" и тем, что я наблюдал собственными глазами, эти кошмарные создания из аквариума были не в пример кровожадней южноамериканских пираний.

И в какой-то момент кого-то осенила блестящая и мощная мысль - попробовать кинуть рыбам таракана.
Судьба этого членистоногого была, прямо скажем, незавидной. Несмотря на обострившийся из-за общения с ураном интеллект, в этом аквариуме шансов не было ни у кого, думаю, и буйвол протянул бы там недолго, что уж говорить про таракана. Первая особь была буквально аннигилирована в момент касания туловища с внезапно закипевшей от яростных движений водой.

Так и повелось. Размножившиеся тараканы стали бесперебойным источником дешевой и экономичной биомассы, и бог весть какие мутации претерпевали рыбы от такой кормежки. Но они активно пожирали и белых, и полосатых тараканов с неугасающим энтузиазмом, а в перерывах бились мордами о стекла аквариума, жадно обшаривая поумневшими глазенками окружающую их среду.

Не исключено, что не за горами был день, когда эти твари решили бы выйти из так сказать «Мирового океана» и продолжить свое существование на суше, что наверняка бы вызвало панику в деканате и эвакуацию студентов, но эволюция, как уже случалось в истории не раз, пошла иным путем и внесла свои решительные коррективы.

В Университете из-за аварии отрубили отопление. Где-то полопались трубы, и температура стала неуклонно снижаться, да так, что даже отменили занятия у студентов.
Мало-помалу аквариум затянуло ледяной коркой. Поначалу рыбы пробивали ледяной покров своими мощными носами, но в какой-то момент не выдержали. Тонкая пленка льда затянула поверхность аквариума, и эволюционный путь этих уникальных созданий трагично завершился.

А тараканы выжили и, лишившись своего естественного врага, злорадно наблюдали за опустевшим аквариумом, скрываясь под станиной молчаливого аппарата, облучающего их невидимыми лучами.

К чему я это вспомнил?
Поговорил на днях с родителями по телефону, оказалось, что они обзавелись новым прибором-аппаратом. Новое устройство позволяет с точностью до мельчайших долей процента оценивать содержание химических веществ в чем только заблагорассудится.

Первым делом с его помощью, естественно, были проанализированы наши золотые медали, которые помнится всегда были предметом жаркого спора на тему «а есть ли там реально золото». Ну и на днях, одна за другой, были исследованы все три.

Интересно, знает ли кто-то из меня читающих об этом факте, но медали, выдаваемые в бывшем СССР, отличались друг от друга в зависимости от республики.

Медаль, выдаваемая на Украине, в частности, в диаметре была вдвое меньше, чем выдававшаяся в школах Российской Федерации, что всегда и являлось причиной подтруниваний в адрес папы, заканчивавшего школу как раз в ныне «незалежной» и «самостийной».
Ее и проанализировали первой. Содержание в ней золота соответствует, как выяснилось, практически 999 пробе, при том, что содержание золота в российской того же года выпуска, принадлежащей маме, чуть поменьше, но также стремится к максимальному значению.

В моей же оказалось золотишка помене, хотя и побольше стандартной 545 пробы, не иначе коммунисты на излете своего правления уже сконцентрировались на переплавке излишков в слитки «золота партии», а золотые медалисты, лишенные возможности провести качественный анализ своих наград не могли выступить с решительным протестом против тоталитарного кошмара развитого социализма.

Но эксперимент до сих пор нельзя назвать чистым, поскольку до сих пор непонятно, что же там «внутре». Может тоже золото оной пробы, а может «там неонка». Или просто кусок свинца, облепленный золотой фольгой?

На вопрос родителей, готов ли я к тому, чтобы мою медаль «аккуратно просверлили» я сначала вспомнил бессмертное «Шура, пилите», а потом вежливо отверг данное предложение. Стоимость золота нынче бьет все рекорды, можно и погодить с анализом до сурового года лишений.

Но сам факт появления нового устройства сразу стал дополнительным стимулом навестить родителей, сразу захотелось проанализировать царские монеты, которые я собирал, будучи школьником, советские полтинники 24 и 27 года, декларирующие наличие в них серебра, а в особенности царский рубль Николая Второго «Кровавого», который был мной куплен за десять рублей и пластинку жевательной резинки советского производства с апельсиновым вкусом.

А с учетом того, что урана в лаборатории до сих пор навалом, не мешает и проверить содержание хитинового панциря какого-нибудь шустрого таракана. Может быть, он уже состоит из оружейного плутония, благодаря процессам, пока еще неведомым передовой науке? Думаю, деньжат с этих тараканов можно было бы наковырять поболе, чем с золотых медалей.